Podar a oliveira é uma operação delicada, porém essencial se você deseja ter uma boa colheita: aqui estão todas as técnicas que você precisa conhecer absolutamente. Símbolo de paz e renascimento, a oliveira é uma planta que cresce luxuriantemente em nosso país, sendo típica de áreas mediterrâneas. De seus frutos, as azeitonas, é obtido um dos melhores e mais versáteis produtos que existem no mundo: o azeite de oliva extra virgem. Nós italianos somos grandes produtores dele, tanto que esse precioso ouro verde é indiscutivelmente uma das excelências de nosso território. Você também deseja cultivar algumas oliveiras? Não se preocupe: é mais fácil do que parece. Mas você precisa prestar atenção à poda, que é talvez o momento mais delicado. Vamos ver como fazer isso.
Oliveira, as características da planta
A oliveira (chamada cientificamente de Olea europaea) é uma árvore frutífera pertencente à família Oleaceae – que inclui arbustos e plantas ornamentais como a cinza e o jasmim. Suas origens são incertas: acredita-se que tenha raízes na Ásia Menor, onde a oliveira selvagem cresce espontaneamente em florestas exuberantes desde os tempos antigos. A planta então encontrou difusão na Grécia e, posteriormente, em toda a área mediterrânea, onde é cultivada hoje para fins alimentares (tanto para o consumo de azeitonas quanto para a produção de azeite de oliva extra virgem). É uma árvore perene de crescimento lento, já que sua frutificação começa apenas 3/4 anos após o plantio e atinge o pico após pelo menos 9/10 anos. Também é muito longeva, porque – em condições climáticas ideais – pode viver por mais de mil anos. Suas folhas são lanceoladas, prateadas na parte inferior (onde têm pelos espessos) e verde-escuras intensas na parte superior. No final da primavera, a planta floresce: é um desfile de pequenas flores brancas, que oferece um espetáculo maravilhoso. O fruto é uma drupa carnuda chamada azeitona: existem muitas variedades, todas ricas em interessantes propriedades nutricionais. Em geral, de fato, as azeitonas fornecem importantes quantidades de ácidos graxos ômega 3 e ômega 6, úteis para a saúde cardiovascular, e antioxidantes, que reduzem o risco de desenvolver muitas doenças. Ao prensar os frutos, obtém-se o azeite de oliva extra virgem: usado como condimento, é a base da famosa Dieta Mediterrânea e dá sabor a qualquer prato, fornecendo nutrientes preciosos ao corpo.
Quando Podar a Oliveira
Na cultura da oliveira, a poda é uma das operações mais importantes. Portanto, é essencial saber como e quando realizá-la: cada intervenção deve ser voltada para o bem-estar da planta e deve ser praticada da melhor maneira possível. Vamos primeiro ver qual é o período certo para realizar a poda. Devemos dizer imediatamente que não há uma regra geral que seja boa para cada olival: os tempos mudam de acordo com o clima e a região geográfica em que você está. No entanto, é possível identificar geralmente os melhores meses para realizar os cortes. Uma primeira intervenção, chamada poda seca, deve ser realizada entre o final do inverno e o início da primavera (ou seja, entre os meses de fevereiro e abril). É a principal operação, que precisa ser realizada quando a planta está em repouso vegetativo, antes de uma nova floração. Em regiões mais quentes, a poda pode ser antecipada para janeiro ou fevereiro, enquanto no norte da Itália é melhor esperar até abril ou maio: a oliveira é, de fato, uma planta muito resistente, mas teme o frio e seus cortes poderiam expô-la a doenças, se realizados em condições climáticas desfavoráveis. Se necessário, você pode então realizar uma segunda poda (chamada de poda verde) durante a temporada de verão: no entanto, esta intervenção deve ser reduzida ao mínimo necessário. Seu objetivo é eliminar quaisquer galhos mortos ou seriamente doentes, mas também remover rebentos e brotos, que poderiam danificar a planta e sua colheita. O que você deve absolutamente evitar, por outro lado, é a poda precoce, ou seja, em novembro e dezembro, porque poderia despertar a árvore durante sua fase de descanso.
Como Podar a Oliveira
Vimos quando podar a oliveira, agora só precisamos descobrir quais são as técnicas mais úteis para fazer os cortes. Em primeiro lugar, deve-se lembrar que toda “cicatriz” expõe a planta a possíveis doenças: por esse motivo, é importante que você use ferramentas limpas e bem cuidadas, em excelente estado de conservação. Você também terá que ter cuidado para nunca danificar a casca, que protege a planta de parasitas e fungos. No que diz respeito ao tipo de cortes a serem feitos, estes diferem de acordo com a idade da oliveira.
Poda de Formação
Nos primeiros anos após o plantio da planta, é importante intervir com cortes periódicos que lhe dêem a forma certa. Esse tipo de operação é chamado de poda de formação e geralmente é realizada até o terceiro ou quarto ano de vida da oliveira. Como é praticado? Primeiramente, imediatamente após o plantio da sua planta, corte o tronco cerca de 60/70 cm do chão. É a partir disso que surgirão os ramos principais: selecione três ou quatro dos mais robustos e vigorosos, eliminando os mais fracos que apenas roubariam nutrientes preciosos da árvore. Nos anos seguintes ao primeiro, sua oliveira gradualmente assumirá a forma que você escolheu. Neste período de sua vida, a planta desenvolve um exuberante folhagem que você terá que manter sob controle, para evitar que os ramos se entrelacem ou sa
iam da forma da árvore. Durante a poda de formação, então, os cortes devem ser reduzidos ao mínimo. Depois de definir a estrutura básica da oliveira, você só precisará eliminar os rebentos e brotos, ou seja, os ramos verticais que surgem no tronco ou ramos.
Poda de Produção
Por volta do quarto ano de vida, a oliveira começa a dar frutos. É neste ponto que a poda regular começa, feita no final do inverno (ou primavera, dependendo da região geográfica). Neste caso, falamos de poda de produção: os cortes são, de fato, destinados não mais a dar forma à planta, mas a torná-la o mais frutífera possível. Para conseguir isso, você primeiro terá que garantir que a folhagem continue a crescer exuberantemente, mantendo o equilíbrio certo. Então vá e elimine aqueles galhos que se cruzam e aqueles que permanecem perpetuamente na sombra: eles não são produtivos, mas ainda removem nutrientes do restante da planta. Dessa forma, você permitirá que a luz solar e o ar circulem bem dentro da folhagem, revigorando a oliveira. Também é importante reduzir a produção excessiva, que poderia dar origem ao fenômeno da alternância (ou seja, um ano particularmente rico em azeitonas, seguido por uma temporada muito pobre).
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