O doce de leite caseiro é uma das sobremesas mais tradicionais e queridas da culinária portuguesa e brasileira. Feito apenas com leite, açúcar e um toque de paciência, este doce conquista pela simplicidade e pelo sabor inconfundível. A textura cremosa e o aroma caramelizado tornam-no perfeito para acompanhar pães, bolachas ou simplesmente saborear à colher.
Ingredientes
- 1 litro de leite integral
- 350 g de açúcar
- 1 colher (chá) de bicarbonato de sódio (opcional, para evitar cristalizar)
Modo de Preparo
1. Preparar a base
Numa panela grande e de fundo grosso, coloque o leite e o açúcar.
Leve ao fogo médio-baixo, mexendo constantemente com uma colher de pau para evitar que o leite queime ou grude no fundo.
2. Adicionar o bicarbonato (opcional)
Se quiser um doce mais liso e sem cristais de açúcar, adicione o bicarbonato de sódio e misture bem. É normal que o leite faça espuma após este passo.
3. Cozinhar lentamente
Continue mexendo com calma e paciência.
À medida que o leite reduz, ele vai ganhando cor e consistência, passando do branco ao tom dourado característico.
Este processo demora cerca de 1 hora, dependendo da temperatura e do tipo de panela.
4. Verificar o ponto
Para testar, coloque uma pequena porção do doce num prato frio.
Se, ao esfriar, estiver cremoso e brilhante, o ponto está certo.
Se ainda estiver líquido, continue a cozinhar por mais alguns minutos.
5. Esfriar e guardar
Retire o doce do fogo e deixe arrefecer completamente.
Lembre-se que o doce de leite engrossa ao esfriar.
Transfira para um frasco de vidro esterilizado, feche bem e guarde no frigorífico por até 3 semanas.
Dicas para o Sucesso
- Use leite integral fresco, pois o teor de gordura é essencial para a textura cremosa.
- Mexa sempre no mesmo sentido para manter a consistência uniforme.
- Se desejar um sabor mais intenso, pode adicionar uma pitada de sal ou baunilha natural no final da cozedura.
Variações Saborosas
- Doce de leite firme: Cozinhe por mais tempo até atingir uma cor mais escura e textura espessa, ideal para cortar em pedaços.
- Doce de leite com coco: Adicione 100 g de coco ralado nos últimos 10 minutos de cozedura.
- Versão rápida: Substitua o leite por leite condensado e cozinhe em banho-maria na lata fechada por 40 minutos (com muito cuidado na abertura).
Benefícios e Curiosidades
Além de delicioso, o doce de leite é uma excelente fonte de cálcio e energia natural.
A sua origem remonta ao século XIX, sendo popularizado tanto em Portugal quanto na América do Sul. É considerado uma versão artesanal do famoso “caramelo cremoso”, mas com um toque rústico e mais autêntico.
FAQ – Perguntas Frequentes
1. O bicarbonato de sódio é obrigatório?
Não. Ele é apenas opcional e serve para evitar a cristalização do açúcar, deixando o doce mais liso e uniforme.
2. Posso usar leite desnatado?
Pode, mas o resultado será menos cremoso. O leite integral é o mais indicado para garantir o sabor e a textura tradicionais.
3. Quanto tempo o doce de leite pode ser armazenado?
Em frasco esterilizado e bem fechado, pode durar até 3 semanas no frigorífico. Evite deixar em temperatura ambiente.
4. Posso fazer o doce em panela de pressão?
Sim, mas com cuidado. Cozinhe o leite e o açúcar até ferver, depois coloque na panela de pressão por cerca de 20 minutos. O resultado será mais rápido, mas requer atenção extra à segurança.
5. Como evitar que o doce queime?
Mexa constantemente, principalmente nas bordas e no fundo da panela. Prefira panelas de fundo grosso, que distribuem melhor o calor.
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