Observar um pombo num jardim, parque ou rua portuguesa pode parecer simples, mas nem todos os pombos pertencem à mesma espécie. Duas aves particularmente familiares são o pombo-torcaz e o pombo-doméstico. Apesar da silhueta semelhante, existem características bastante úteis para os distinguir.
As principais pombo-torcaz e pombo-doméstico diferenças encontram-se no tamanho, padrão das asas, pescoço, plumagem e habitat habitual. O pombo-torcaz (Columba palumbus) é geralmente maior e apresenta marcas brancas características, enquanto o pombo-doméstico deriva do pombo-das-rochas (Columba livia) e possui uma enorme variedade de cores e padrões.
Ambos estão presentes em Portugal. A Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) inclui Columba palumbus e Columba livia entre as aves registadas no país e acompanha estas e muitas outras espécies através de programas como o Censo de Aves Comuns. SPEA
Pombo-torcaz e pombo-doméstico não são a mesma ave
O pombo-torcaz pertence à espécie Columba palumbus. É uma ave robusta e, quando comparada directamente com os pombos urbanos habituais, o seu maior tamanho é frequentemente uma das primeiras diferenças perceptíveis.
O chamado pombo-doméstico está associado a Columba livia, espécie da qual descendem as populações domésticas e assilvestradas encontradas em cidades.
A própria SPEA utiliza a designação “pombo-das-rochas (var. doméstica)” para Columba livia em registos de observação, enquanto identifica separadamente o pombo-torcaz como Columba palumbus. SPEA
Esta distinção é importante porque um pombo observado numa cidade não deve ser automaticamente identificado como pombo-torcaz ou pombo-doméstico apenas com base no local. É preferível combinar tamanho, plumagem, comportamento e habitat.
Como identificar o pombo-torcaz
Para quem pretende identificar pombo-torcaz, existem algumas características particularmente úteis.
Corpo grande e robusto
O pombo-torcaz tem uma aparência pesada e volumosa.
Quando aparece junto de outros pombos, a diferença de tamanho pode ser bastante evidente. O peito é cheio, a cabeça relativamente pequena em relação ao corpo e a postura transmite uma aparência robusta.
A SPEA inclui o pombo-torcaz entre as espécies associadas a ambientes florestais no seu Censo de Aves Comuns em Portugal Continental. SPEA
Mancha branca no pescoço
Nos adultos, uma das melhores pistas é a presença de uma área branca lateral no pescoço.
Vista de perto ou a uma distância moderada, esta marca forma uma espécie de colar interrompido.
Contudo, é necessário algum cuidado: os indivíduos juvenis ainda não apresentam necessariamente as marcas do pescoço tão desenvolvidas como os adultos.
Por isso, não encontrar imediatamente o branco no pescoço não é suficiente, por si só, para excluir a espécie.
Branco nas asas
Esta é uma característica extremamente útil, sobretudo quando a ave levanta voo.
O pombo-torcaz apresenta áreas brancas nas asas que se tornam muito evidentes durante o voo. Em conjunto com o grande tamanho, constituem uma das pistas mais práticas para a identificação à distância.
Ao observar uma ave pousada, também pode ser visível uma faixa clara na asa.
Plumagem geral
A plumagem apresenta predominantemente tons cinzentos, com o peito frequentemente mais rosado.
Existem ainda reflexos esverdeados ou arroxeados na região do pescoço, sobretudo quando a luz incide no ângulo certo.
Em vez de se concentrar numa única cor, observe o conjunto: corpo volumoso, pescoço com branco e marcas claras nas asas.
Como identificar o pombo-doméstico
Identificar o pombo-doméstico pode ser mais complicado porque a sua aparência é extremamente variável.
Séculos de domesticação produziram uma enorme diversidade de cores e padrões. As populações assilvestradas das cidades reflectem parte dessa diversidade.
Grande variedade de cores
Alguns exemplares mantêm um aspecto próximo da forma típica do pombo-das-rochas, com corpo cinzento e barras escuras nas asas.
Outros podem ser muito escuros, quase pretos, castanhos, avermelhados, esbranquiçados ou apresentar manchas de várias cores.
Esta variabilidade é uma das grandes diferenças em relação ao aspecto mais consistente do pombo-torcaz.
Duas barras nas asas
Nos indivíduos com plumagem mais próxima da forma ancestral, podem observar-se duas barras escuras atravessando as asas.
Estas barras constituem uma pista útil, mas não aparecem da mesma forma em todos os pombos urbanos.
Uma ave doméstica ou assilvestrada pode ter uma plumagem tão alterada que o padrão praticamente desapareça.
Corpo geralmente mais compacto
Comparado directamente com um pombo-torcaz adulto, o pombo-doméstico tende a parecer mais pequeno e compacto.
Quando não existem duas aves lado a lado, porém, avaliar tamanho pode ser difícil.
A SPEA recomenda que, durante a identificação de aves, se combinem tamanho, forma corporal, cores, comportamento, época e local da observação. SPEA
A diferença mais fácil de observar
Para uma identificação rápida, procure primeiro o branco.
Num pombo-torcaz adulto, procure a mancha branca dos lados do pescoço e, especialmente, as marcas brancas nas asas.
Num pombo-doméstico típico, essas grandes marcas não aparecem da mesma maneira. Em muitos indivíduos cinzentos, são as barras escuras das asas que chamam mais a atenção.
Depois observe o tamanho.
Um pombo grande, robusto, de aspecto relativamente uniforme, com branco evidente no pescoço e nas asas, apresenta o conjunto clássico de características do pombo-torcaz.
Um pombo mais pequeno, muito habituado a edifícios e com plumagem extremamente variável é mais compatível com um pombo-doméstico assilvestrado.
Diferenças de habitat
O local onde a ave aparece também oferece pistas, embora nunca deva substituir a observação das características físicas.
Habitat do pombo-torcaz
O pombo-torcaz está fortemente associado a ambientes com árvores.
Pode ocorrer em bosques, zonas agrícolas arborizadas, parques, jardins e áreas suburbanas.
A presença em ambientes relativamente verdes está bem documentada em Portugal. Num percurso de observação descrito pela SPEA em Cascais, por exemplo, a espécie é referida numa zona de pastagens com pinheiros dispersos. SPEA
O pombo-torcaz também tem vindo a tornar-se uma presença familiar em muitos espaços verdes urbanos europeus.
Por isso, encontrar um pombo dentro de uma cidade não significa automaticamente que seja um pombo-doméstico.
Habitat do pombo-doméstico
Os pombos urbanos estão intimamente associados às construções humanas.
Centros históricos, praças, estações, pontes, telhados e edifícios oferecem superfícies e cavidades que podem funcionar como locais de repouso e nidificação.
Esta preferência está relacionada com a origem da espécie. Os antepassados selvagens utilizam ambientes rochosos e falésias, e muitas estruturas construídas pelo ser humano oferecem condições estruturalmente semelhantes.
É por isso que grandes concentrações de pombos domésticos assilvestrados são tão características das cidades.
Diferenças de comportamento
O comportamento também pode ajudar a separar as duas aves.
Comportamento do pombo-torcaz
O pombo-torcaz pode ser observado sozinho, aos pares ou em grupos, dependendo da época e das condições.
Procura alimento no solo, mas utiliza frequentemente árvores para pousar e nidificar.
A alimentação inclui bastante matéria vegetal, como sementes, folhas, rebentos e frutos, variando de acordo com os recursos disponíveis.
Quando assustado, o voo forte e as marcas brancas das asas tornam a identificação frequentemente mais fácil do que quando permanece parcialmente escondido numa árvore.
Comportamento do pombo-doméstico
Os pombos domésticos assilvestrados são altamente adaptáveis e frequentemente gregários.
Nas cidades, podem formar grupos numerosos em locais onde encontram alimento e áreas adequadas para repousar.
Estão também muito habituados à presença humana. Em locais movimentados, alguns indivíduos permitem uma aproximação consideravelmente maior do que muitas aves selvagens.
Contudo, a distância de fuga depende das circunstâncias, pelo que não deve ser utilizada isoladamente como critério de identificação.
Alimentação das duas espécies
Ambas possuem dietas com forte componente vegetal, mas exploram ambientes diferentes.
O pombo-torcaz procura alimentos disponíveis em árvores, campos e no solo. Sementes, frutos, folhas e outros materiais vegetais podem fazer parte da alimentação.
O pombo-doméstico assilvestrado aproveita sementes e outros recursos disponíveis no ambiente urbano e pode consumir alimentos fornecidos directa ou indirectamente por pessoas.
Esta capacidade de explorar recursos humanos contribui para a sua abundância em muitas cidades.
Nidificação
As diferenças tornam-se particularmente claras quando observamos o local escolhido para o ninho.
Ninho do pombo-torcaz
O pombo-torcaz normalmente constrói o ninho em árvores ou arbustos.
Como acontece com muitos pombos, a estrutura pode parecer surpreendentemente simples: uma plataforma relativamente aberta composta por pequenos ramos.
Árvores em jardins e parques podem oferecer condições adequadas.
Ninho do pombo-doméstico
Os pombos domésticos assilvestrados utilizam frequentemente estruturas construídas.
Parapeitos, saliências, cavidades, telhados, pontes e outras áreas protegidas podem servir de suporte.
Esta facilidade de utilizar edifícios ajuda a explicar a forte associação da ave aos centros urbanos.
Presença em Portugal
As duas aves fazem parte da avifauna que pode ser observada em Portugal.
A SPEA inclui tanto o pombo-doméstico (Columba livia) como o pombo-torcaz (Columba palumbus) nas suas referências sobre as aves portuguesas. SPEA
O Censo de Aves Comuns da SPEA inclui o pombo-torcaz entre as espécies monitorizadas de habitats florestais em Portugal Continental. SPEA
Existem ainda particularidades regionais importantes. Nos Açores ocorre o pombo-torcaz-dos-açores, Columba palumbus azorica. A SPEA refere esta forma insular e destaca a ligação dos pombos da Macaronésia às florestas nativas das ilhas atlânticas. SPEA
Na Madeira existe outra espécie que não deve ser confundida com o pombo-torcaz: o pombo-da-madeira ou pombo-trocaz, Columba trocaz. Trata-se de uma espécie própria da Madeira, fortemente ligada à floresta Laurissilva. SPEA
Pombo-torcaz no jardim
Um pombo grande a caminhar num relvado ou a alimentar-se debaixo das árvores pode perfeitamente ser um pombo-torcaz.
Antes de identificar, observe-o durante alguns segundos.
Procure a mancha branca lateral no pescoço, confirme o grande tamanho e espere que abra as asas. As marcas brancas durante o voo são particularmente esclarecedoras.
Fotografias também ajudam. Uma imagem lateral e outra da ave em voo podem revelar características que passaram despercebidas durante a observação.
Erros comuns de identificação
O primeiro erro é considerar todos os pombos cinzentos como pombos-domésticos.
O segundo é utilizar apenas o habitat. Tanto o pombo-torcaz como o pombo-doméstico podem aparecer em áreas urbanas.
Outro erro consiste em depender exclusivamente da mancha branca do pescoço. A idade da ave deve ser considerada.
A melhor identificação resulta da combinação de várias características. A SPEA recomenda precisamente observar forma, tamanho, cores, comportamento, localização e época do ano quando se pretende identificar uma ave. SPEA
FAQ
Qual é a principal diferença entre pombo-torcaz e pombo-doméstico?
O pombo-torcaz é geralmente maior e apresenta marcas brancas características no pescoço e nas asas. O pombo-doméstico tende a ser mais pequeno e apresenta enorme diversidade de plumagens.
Qual é o nome científico do pombo-torcaz?
O pombo-torcaz é Columba palumbus. A SPEA inclui esta espécie nos seus programas de acompanhamento das aves comuns portuguesas. SPEA
Qual é o nome científico do pombo-doméstico?
O pombo-doméstico deriva de Columba livia. A SPEA também utiliza a designação “pombo-das-rochas (var. doméstica)” para aves deste grupo. SPEA
Existem pombos-torcazes nas cidades?
Sim. Podem utilizar parques, jardins e outras áreas arborizadas dentro ou perto das cidades. O ambiente urbano, por si só, não permite distinguir as duas aves.
O pombo-torcaz aparece em Portugal?
Sim. É uma das aves comuns Portugal e encontra-se incluído no Censo de Aves Comuns da SPEA, nomeadamente entre espécies associadas a habitats florestais. SPEA
O pombo-torcaz é o mesmo que o pombo-trocaz da Madeira?
Não. O pombo-torcaz é Columba palumbus. O pombo-trocaz ou pombo-da-madeira é Columba trocaz, uma espécie distinta associada à Laurissilva da Madeira. SPEA
Como distinguir rapidamente um pombo-torcaz em voo?
Observe principalmente o tamanho e as marcas brancas evidentes nas asas. Em adultos pousados, procure também as manchas brancas laterais do pescoço.
Conclusão
Conhecer as pombo-torcaz e pombo-doméstico diferenças torna muito mais fácil reconhecer as aves que visitam jardins, parques e espaços urbanos portugueses.
O pombo-torcaz (Columba palumbus) destaca-se pelo corpo grande e robusto, plumagem relativamente uniforme e, nos adultos, pelas características manchas brancas do pescoço. As marcas brancas das asas são especialmente úteis durante o voo.
O pombo-doméstico, associado a Columba livia, apresenta normalmente dimensões menores e uma diversidade de plumagens muito superior. É também a ave mais intimamente associada a edifícios, praças e grandes concentrações de pombos urbanos.
Nenhuma característica deve ser analisada completamente isolada. Tamanho, marcas das asas, pescoço, comportamento e habitat formam, em conjunto, uma identificação muito mais segura.
Com alguma prática, distinguir estas duas aves torna-se relativamente simples — e permite perceber que entre os pombos aparentemente semelhantes que vemos diariamente existe uma diversidade maior do que inicialmente parece.