As unhas dos gatos desempenham um papel essencial na sua saúde, mobilidade e bem-estar. Muito mais do que simples ferramentas para escalar ou arranhar, elas refletem o estado geral do animal e podem indicar problemas sérios quando apresentam alterações. Ignorar sinais nas unhas pode resultar em dor, infeções e até dificuldades de locomoção.
Neste artigo completo, vais aprender a identificar problemas nas unhas do gato, compreender as causas mais comuns, saber quando procurar ajuda veterinária e descobrir como prevenir complicações com cuidados simples e eficazes no dia a dia.
A importância das unhas na saúde do gato
As unhas permitem que o gato se movimente com segurança, se defenda, escale superfícies e marque território. Em ambiente doméstico, onde o desgaste natural é menor, o crescimento excessivo das unhas torna-se um problema frequente.
Quando não recebem cuidados adequados, as unhas podem crescer demais, partir, inflamar ou deformar-se, afetando diretamente a qualidade de vida do animal.
Unhas demasiado longas e curvadas para dentro da pata
Um dos problemas mais comuns, especialmente em gatos idosos ou pouco ativos, é o crescimento excessivo das unhas. Quando não são desgastadas naturalmente, elas começam a curvar-se e podem perfurar a almofada da pata.
Esse quadro provoca dor intensa, dificuldade para caminhar e alto risco de infeção bacteriana.
Principais sinais de alerta:
- Gato evita apoiar a pata no chão
- Lambedura excessiva da região
- Inchaço ou vermelhidão
- Mau odor proveniente da pata
Nestes casos, o corte adequado da unha e a avaliação veterinária são fundamentais para evitar complicações mais graves.
Unha quebrada com sangramento ou claudicação
Unhas partidas ou arrancadas parcialmente causam dor imediata e sangramento. O gato pode começar a mancar, esconder-se ou reagir com agressividade ao toque.
Este tipo de lesão pode ocorrer quando a unha fica presa em tecidos, carpetes ou móveis, sendo bastante comum em ambientes domésticos.
O que fazer:
- Limpar cuidadosamente a área com solução adequada
- Conter o sangramento com gaze limpa
- Evitar que o gato lamba excessivamente o local
Mesmo quando o sangramento parece controlado, a avaliação veterinária é recomendada para prevenir infeções e dor persistente.
Unhas que ficam presas com frequência em tecidos
Quando as unhas do gato prendem-se repetidamente em mantas, tapetes ou roupas, isso geralmente indica crescimento excessivo ou falta de desgaste natural.
Além do risco de fraturas, esse problema causa stress e pode levar a lesões súbitas quando o gato tenta libertar-se rapidamente.
Medidas preventivas eficazes:
- Corte regular das unhas
- Disponibilização de arranhadores verticais e horizontais
- Estímulo à atividade física
O uso adequado de arranhadores ajuda a manter as unhas em comprimento saudável e reduz comportamentos destrutivos.
Unhas macias, quebradiças ou deformadas
Alterações na textura ou forma das unhas nunca devem ser ignoradas. Unhas fracas, quebradiças ou com aparência irregular podem indicar problemas mais profundos.
Entre as possíveis causas estão:
- Infeções fúngicas ou bacterianas
- Traumas repetidos
- Deficiências nutricionais
- Doenças sistémicas
Nestes casos, apenas o veterinário pode identificar a origem do problema e indicar o tratamento correto.
Outros sinais de problemas nas unhas do gato
Além das situações mais conhecidas, existem outros sinais subtis que merecem atenção:
- Mudança na cor das unhas
- Inchaço persistente nos dedos
- Secreção ou pus
- Dor ao tocar nas patas
Qualquer alteração persistente deve ser avaliada profissionalmente.
Como cortar as unhas do gato com segurança
O corte regular é uma das melhores formas de prevenir problemas. Idealmente, deve ser feito a cada duas a quatro semanas, dependendo do crescimento.
Dicas importantes:
- Use apenas corta-unhas específicos para gatos
- Corte apenas a ponta transparente, evitando a zona rosada
- Realize o procedimento num ambiente calmo
- Recompense o gato após o corte
Se houver insegurança, o procedimento pode ser feito por um veterinário ou tosador especializado.
A importância dos arranhadores no desgaste natural
Os arranhadores são aliados fundamentais na saúde das unhas. Eles permitem o desgaste natural, alongamento muscular e aliviam o stress.
Para melhores resultados:
- Ofereça mais de um tipo de arranhador
- Posicione-os em áreas frequentadas pelo gato
- Combine arranhadores verticais e horizontais
Gatos que utilizam arranhadores regularmente apresentam menos problemas ungueais.
Quando procurar um veterinário
Nem todos os problemas podem ser resolvidos em casa. A consulta veterinária é essencial quando:
- Há dor evidente ou claudicação
- Existe sangramento persistente
- Surgem sinais de infeção
- As unhas apresentam deformações
O diagnóstico precoce evita sofrimento e tratamentos mais complexos no futuro.
Perguntas frequentes sobre problemas nas unhas do gato
Com que frequência devo cortar as unhas do meu gato?
Em média, a cada duas a quatro semanas, dependendo da idade, atividade e uso de arranhadores.
Gatos que saem à rua precisam de cortar as unhas?
Normalmente não, pois o desgaste natural é maior, mas ainda assim devem ser monitoradas.
Unhas quebradiças indicam sempre doença?
Nem sempre, mas são um sinal de alerta que exige avaliação, especialmente se persistirem.
É perigoso cortar demais a unha?
Sim. Cortar a parte vascularizada causa dor e sangramento. Por isso, o corte deve ser cuidadoso.
Posso usar produtos humanos nas unhas do gato?
Não. Apenas produtos indicados por veterinários devem ser utilizados.
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Fontes externas confiáveis para aprofundar o tema
- Conselhos de bem-estar animal do Ministério da Agricultura
- Faculdades de Medicina Veterinária com publicações sobre saúde felina
- Organizações internacionais de proteção animal