Os tagetes são presença habitual em hortas e jardins: flores amarelas, laranja ou avermelhadas, crescimento rápido e uma reputação antiga de ajudar a afastar problemas do solo. Nas varandas, esta fama levou a uma ideia particularmente popular: plantar um tagete junto de tomates, pimentos ou outras hortícolas para proteger automaticamente as raízes contra nemátodes.
A realidade é mais interessante, mas também mais complexa.
Espécies do género Tagetes produzem compostos biologicamente ativos associados à supressão de determinados nemátodes parasitas das plantas. Entre os mais estudados encontra-se o α-tertienilo, ou alpha-terthienyl. Contudo, a eficácia depende da espécie e cultivar de tagete, do nemátode presente, das condições do solo e, sobretudo, da forma como a planta é utilizada.
Num vaso de varanda, portanto, o tagete não deve ser tratado como um “pesticida natural” garantido. A sua utilização mais interessante pode surgir quando existe substrato reutilizado e se pretende incluir uma fase de cultivo diferente antes de voltar a instalar uma planta suscetível.
Além disso, continua a ser uma excelente ornamental para recipientes.
Índice
- O que são os tagetes
- De onde vem a fama contra os nemátodes
- O papel do α-tertienilo nas raízes
- Por que nem todos os nemátodes são afetados
- Por que o efeito é mais limitado num vaso
- Tagetes ao lado dos tomates funcionam realmente
- A utilização mais interessante em substrato reutilizado
- Como plantar tagetes em recipientes partilhados
- Que tipos escolher para uma varanda
- Luz, rega e substrato
- Floração e manutenção
- Erros comuns
- FAQ
- Conclusão
O que são os tagetes
Tagetes é um género de plantas da família Asteraceae.
Entre os tipos ornamentais mais conhecidos encontram-se Tagetes patula, frequentemente chamado tagete-francês, e Tagetes erecta, de porte geralmente maior. Existem ainda outros tagetes utilizados em jardins e recipientes.
Não devem ser confundidos com Calendula officinalis. Apesar de nomes comuns em algumas línguas criarem confusão entre as duas plantas, pertencem a géneros diferentes.
Os tagetes são normalmente cultivados como anuais e são valorizados pela longa floração, pelas cores intensas e pela relativa facilidade de cultivo.
Também podem ser cultivados em recipientes, tornando-os interessantes para varandas ensolaradas. Serviços universitários de horticultura recomendam sol abundante, substrato bem drenado e rega que mantenha humidade adequada sem deixar as raízes permanentemente encharcadas.
Mas a característica que tornou estas flores especialmente famosas entre horticultores encontra-se debaixo do solo.
De onde vem a fama dos tagetes contra nemátodes
Os nemátodes são pequenos animais semelhantes a vermes. Muitos vivem naturalmente no solo e desempenham diferentes funções ecológicas.
Apenas alguns grupos são parasitas das plantas.
Entre os mais conhecidos encontram-se nemátodes das galhas radiculares do género Meloidogyne e nemátodes das lesões radiculares do género Pratylenchus.
Quando espécies prejudiciais estão presentes em número suficiente e encontram plantas hospedeiras adequadas, podem afetar as raízes e reduzir o vigor das culturas.
Os tagetes foram extensamente estudados porque algumas espécies e cultivares conseguem reduzir populações de determinados nemátodes fitoparasitas.
A investigação mostra, contudo, que não existe uma proteção universal.
A resposta varia conforme o tagete e o nemátode. Algumas combinações apresentam uma supressão importante, outras um efeito menor e determinados nemátodes podem não ser controlados desta maneira.
O papel do α-tertienilo nas raízes
Um dos compostos mais estudados em Tagetes é o α-tertienilo.
Trata-se de um composto bioativo associado às raízes dos tagetes e com atividade contra determinados nemátodes. Estudos experimentais confirmaram atividade nematicida e investigaram mecanismos associados ao stress oxidativo nos organismos afetados.
É daqui que nasce parte da reputação dos tagetes como plantas capazes de “limpar” o solo.
Mas essa expressão é demasiado forte.
O mecanismo é mais complexo do que uma simples toxina
A literatura científica descreve vários mecanismos possíveis para explicar a supressão.
Além de compostos como o α-tertienilo, certos tagetes podem funcionar como maus hospedeiros para determinados nemátodes, dificultando a sua reprodução. Outros mecanismos relacionados com interações no solo também têm sido investigados.
Uma revisão científica sobre a utilização de Tagetes como cultura de cobertura salienta precisamente que diferentes mecanismos podem estar envolvidos e que os resultados variam conforme cultivar, nemátode, sistema de cultivo e condições ambientais.
Portanto, não é correto imaginar uma raiz libertando um pesticida que esteriliza tudo à sua volta.
O efeito é seletivo e biologicamente complexo.
Nem todos os nemátodes são prejudiciais
Existe outra razão para utilizar cuidadosamente a palavra “nemátode”.
O solo contém uma enorme diversidade destes animais.
Muitos alimentam-se de bactérias, fungos ou outros pequenos organismos e fazem parte de redes alimentares normais do solo.
O objetivo da horticultura não deve ser eliminar todos os nemátodes.
Quando falamos sobre os benefícios potenciais de Tagetes, estamos especificamente a discutir determinados nemátodes parasitas das plantas.
Mesmo dentro deste grupo, a resposta aos tagetes não é uniforme.
A University of Florida alerta que diferentes variedades podem comportar-se de maneira distinta perante diferentes espécies de nemátodes e que alguns grupos não são suprimidos pelos tagetes.
Por que o efeito pode ser mais modesto num vaso
Grande parte da investigação e das recomendações agronómicas sobre Tagetes envolve culturas de cobertura ou rotações.
Nesse sistema, uma área infestada é ocupada densamente por tagetes durante um período antes de uma cultura suscetível ser instalada.
Isto é muito diferente de colocar uma única flor num vaso que contém simultaneamente um tomateiro.
Num recipiente partilhado, as raízes da cultura suscetível continuam disponíveis para os nemátodes.
Se existir um hospedeiro adequado, determinados nemátodes podem continuar a alimentar-se e reproduzir-se nessa planta apesar da presença do tagete.
Por isso, não devemos transferir diretamente os resultados obtidos com uma cultura densa de tagetes para um pequeno vaso misto.
Um recipiente também possui pouco substrato
Existe ainda uma particularidade física.
Num vaso, diferentes sistemas radiculares ocupam uma quantidade limitada de substrato. As plantas competem por água, nutrientes, espaço e luz.
Acrescentar vários tagetes a um recipiente já demasiado pequeno pode aumentar essa competição.
Um tagete saudável não compensa um tomateiro com raízes comprimidas num vaso insuficiente.
O benefício potencial deve ser equilibrado com as necessidades básicas de todas as plantas.
Plantar tagetes ao lado dos tomates funciona realmente?
Esta é provavelmente a utilização mais conhecida.
Planta-se tomate e acrescenta-se um tagete ao lado com a expectativa de que as raízes do segundo protejam imediatamente as primeiras.
A evidência científica não permite apresentar esta prática como um método garantido.
A University of Florida observa que os resultados de consociação são inconsistentes e que cultivar tagetes juntamente com uma cultura suscetível pode não proporcionar controlo adequado dos nemátodes. Clemson Cooperative Extension também não recomenda a consociação como método fiável de proteção contra nemátodes das galhas.
Isto não significa que seja proibido combinar as plantas.
Significa apenas que o tagete não deve ser apresentado como um escudo subterrâneo.
Pode continuar a ser cultivado pela floração e pelo valor ornamental.
A utilização mais interessante em substrato reutilizado
Para uma varanda, existe uma aplicação mais coerente com o princípio estudado nas culturas de cobertura: utilizar tagetes como uma fase temporária de cultivo num substrato que será reutilizado posteriormente.
Imagine um recipiente onde terminou uma cultura.
O substrato ainda apresenta boa estrutura e pretende reutilizá-lo, desde que não existam problemas graves que justifiquem descartá-lo ou substituí-lo.
Em vez de instalar imediatamente outra cultura suscetível, pode cultivar tagetes durante uma fase intermédia.
Esta abordagem aproxima-se mais do princípio de rotação utilizado na gestão de nemátodes.
Não é uma forma de esterilizar substrato
Mesmo aqui, é necessário moderar as expectativas.
Cultivar tagetes não transforma substrato problemático em substrato esterilizado.
Também não corrige automaticamente doenças causadas por fungos ou bactérias, salinidade elevada, compactação, drenagem deficiente ou esgotamento da estrutura física.
Se uma planta anterior apresentou sintomas graves de doença radicular, identificar a causa é mais importante do que simplesmente plantar tagetes.
Da mesma forma, nem toda a deformação das raízes demonstra presença de nemátodes.
O tagete deve ser visto como uma ferramenta possível dentro da gestão do substrato, e não como tratamento universal.
Raízes vivas são importantes
A atividade biológica associada ao cultivo de Tagetes depende da presença da planta e do seu sistema radicular.
Por isso, espalhar simplesmente flores secas ou pedaços de tagete sobre um vaso não reproduz necessariamente o efeito de uma cultura viva.
As recomendações da University of Florida salientam precisamente a importância de cultivar os tagetes no mesmo solo onde posteriormente será instalada a cultura suscetível.
Isto também explica por que um vaso decorativo com um tagete colocado ao lado de outro vaso não deve produzir um benefício relevante para as raízes do segundo.
Os sistemas radiculares nem sequer partilham o mesmo substrato.
Como plantar tagetes em recipientes partilhados
Se o objetivo principal for ornamental, tagetes podem ser combinados com outras plantas num recipiente suficientemente grande.
O princípio fundamental é evitar sobrelotação.
Escolha primeiro a planta principal.
Reserve espaço adequado para as suas raízes e depois coloque o tagete próximo da borda, onde consiga receber luz sem bloquear completamente a cultura central.
Utilizar variedades compactas
Para floreiras e pequenos vasos, variedades compactas são geralmente mais práticas.
Tagetes patula oferece numerosas cultivares de porte relativamente baixo, enquanto determinados tipos de Tagetes erecta podem tornar-se consideravelmente maiores.
Tagetes altos podem competir por espaço e luz numa floreira pequena.
Os tipos compactos também são mais fáceis de manter numa varanda exposta ao vento.
Não encostar as plantas
Um vaso misto deve permitir alguma circulação de ar entre as plantas.
Folhagem constantemente comprimida favorece condições húmidas e dificulta a inspeção.
Também deve existir acesso ao substrato para regar corretamente.
Se o recipiente parece completamente cheio no momento da plantação, provavelmente ficará excessivamente apertado quando todas as plantas atingirem o tamanho adulto.
Cultivar apenas tagetes antes da próxima cultura
Quando o objetivo é explorar especificamente o potencial nematode-supressor, uma cultura temporária composta principalmente por tagetes faz mais sentido do que uma única planta perdida entre culturas suscetíveis.
A investigação agronómica utiliza frequentemente Tagetes desta maneira: como cultura anterior, e não simplesmente como companhia ornamental.
Num recipiente, isto pode ser adaptado de forma simples.
Depois de terminar uma cultura, prepare o substrato, retire raízes antigas problemáticas e cultive tagetes durante uma fase intermédia adequada ao clima.
Posteriormente, o recipiente pode ser preparado para a cultura seguinte.
Não é necessário prometer um resultado quantitativo. O benefício depende das condições e do organismo que eventualmente esteja presente.
Luz para tagetes na varanda
Tagetes florescem melhor com bastante sol.
Uma varanda luminosa é, portanto, geralmente adequada.
Em locais extremamente quentes, contudo, deve considerar também o microclima.
Paredes e pavimentos expostos podem acumular calor, enquanto vasos pequenos aquecem e secam rapidamente.
O facto de uma planta apreciar sol não significa que as raízes devam permanecer num recipiente sobreaquecido.
Uma boa posição combina luz suficiente com ventilação e possibilidade de manter a humidade do substrato.
Rega correta
Os tagetes toleram alguma secagem entre regas melhor do que um substrato constantemente encharcado.
Verifique a humidade antes de acrescentar água.
Quando for necessário regar, humedeça adequadamente o substrato e permita que o excesso saia pelos orifícios inferiores.
Nunca utilize um recipiente sem drenagem apenas porque será colocado numa varanda.
Em vasos partilhados, considere também as necessidades da planta principal.
Uma combinação ornamental só funciona bem quando as espécies possuem requisitos de água razoavelmente compatíveis.
Substrato e fertilização
Utilize substrato próprio para recipientes, com estrutura que permita simultaneamente retenção de alguma humidade e drenagem adequada.
Tagetes não precisam de um programa de fertilização exagerado.
Excesso de fertilização pode favorecer crescimento vegetativo sem necessariamente produzir a melhor floração.
Quando partilham um recipiente com hortícolas, a fertilização deve ser planeada principalmente de acordo com as necessidades do conjunto.
Evite aplicar produtos apenas porque a planta parece crescer lentamente sem primeiro verificar luz, água, espaço radicular e drenagem.
Manter a floração
Retirar flores envelhecidas pode ajudar a manter a aparência e incentivar continuação da floração em muitas variedades. Serviços de extensão universitária incluem a remoção das flores passadas entre os cuidados comuns para tagetes.
Aproveite esse momento para observar folhas e caules.
Procure sinais de stress hídrico, danos provocados pelo vento ou problemas relacionados com excesso de humidade.
Numa varanda, inspeções frequentes são particularmente fáceis porque as plantas estão próximas.
Erros comuns
O maior erro é apresentar os tagetes como uma solução garantida contra todos os nemátodes.
Não são.
Outro é assumir que uma planta num canto do vaso protege automaticamente todas as raízes da cultura principal.
A investigação sobre consociação não oferece suporte consistente para essa conclusão.
Também não se deve encher um recipiente com tagetes ao ponto de prejudicar a planta que se pretendia ajudar.
Finalmente, reutilizar substrato exige avaliação. Se existiu um problema sanitário sério, simplesmente cultivar uma flor antes da próxima hortícola pode não resolver a causa.
FAQ
Os tagetes matam nemátodes?
Alguns Tagetes conseguem suprimir determinadas espécies de nemátodes parasitas das plantas. O efeito depende da espécie e cultivar do tagete, do nemátode e das condições de cultivo. Não eliminam todos os nemátodes.
Que composto está associado a esse efeito?
O α-tertienilo é um dos compostos mais estudados. É um aleloquímico associado às raízes de Tagetes com atividade documentada contra determinados nemátodes.
Basta plantar um tagete ao lado do tomateiro?
Não deve ser considerado um método garantido. Ensaios e recomendações universitárias indicam que a consociação não oferece proteção consistente contra nemátodes fitoparasitas.
Então vale a pena plantar tagetes com tomates?
Pode valer pela componente ornamental e pela diversidade do vaso, desde que exista espaço suficiente. O erro está em prometer que o tagete irá proteger automaticamente as raízes do tomateiro.
Posso cultivar tagetes antes de reutilizar o substrato?
Sim. Esta utilização aproxima-se mais do princípio estudado de cultivar Tagetes antes de uma cultura suscetível. Ainda assim, não deve ser interpretada como esterilização do substrato.
Posso simplesmente misturar folhas de tagete no vaso?
Isso não deve ser considerado equivalente ao cultivo de plantas vivas. A literatura sobre o mecanismo é complexa, e a utilização mais bem estabelecida envolve o cultivo efetivo de Tagetes como cultura de cobertura ou rotação.
Tagetes crescem bem em vasos?
Sim. São utilizados como ornamentais em recipientes, especialmente tipos mais compactos. Precisam de boa luminosidade, drenagem e rega adequada.
Os tagetes são perenes?
Na horticultura de clima temperado são normalmente tratados como plantas anuais. O comportamento pode variar com espécie e condições climáticas.
Conclusão
Os tagetes merecem um lugar na varanda, mas não pelas razões exageradas que muitas vezes circulam sobre estas plantas.
Existe ciência real por detrás da relação entre Tagetes e determinados nemátodes parasitas.
Compostos biologicamente ativos, incluindo o α-tertienilo, foram estudados experimentalmente, e várias espécies e cultivares de tagetes conseguem suprimir determinados nemátodes. Outros mecanismos, incluindo a baixa capacidade de certos nemátodes se reproduzirem nas raízes de alguns tagetes, também ajudam a explicar o fenómeno.
O que a investigação não permite afirmar é que um único tagete colocado junto de um tomateiro transforma todo o vaso numa zona protegida.
A utilização agronómica mais convincente envolve normalmente tagetes cultivados como cultura de cobertura ou rotação antes da cultura suscetível. Em recipientes, este princípio pode ser adaptado quando se pretende reutilizar substrato, cultivando primeiro os tagetes como uma fase intermédia.
Mesmo assim, não estamos perante uma esterilização do solo.
Problemas graves de raízes precisam de diagnóstico adequado, e substrato degradado ou contaminado não deve ser automaticamente considerado recuperado apenas porque nele cresceram tagetes.
Como planta ornamental, porém, o argumento é muito mais simples.
Tagetes oferecem uma floração intensa, existem variedades compactas adequadas a recipientes e os cuidados são relativamente fáceis: bastante luz, substrato drenante, rega equilibrada e espaço suficiente.
Num vaso partilhado, coloque-os de maneira a não competir excessivamente com a cultura principal. Num recipiente dedicado, podem criar uma mancha de cor durante grande parte da estação de crescimento.
Portanto, tagetes em vaso valem a pena.
Apenas não precisam de ser transformados num pesticida milagroso para justificar o seu lugar na varanda.
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Fontes externas autoritativas recomendadas
- University of Florida IFAS Extension
Tipo de fonte: nematologia aplicada, utilização de Tagetes para supressão de nemátodes, limitações da consociação e diferenças entre espécies e cultivares. - Revistas científicas de nematologia e ecologia do solo
Tipo de fonte: estudos experimentais e revisões sobre α-tertienilo, mecanismos nematicidas e utilização de Tagetes como cultura de cobertura. - Clemson Cooperative Extension
Tipo de fonte: recomendações hortícolas sobre cultivo de tagetes e avaliação crítica da utilização em consociação para controlo de nemátodes. - University of Minnesota Extension
Tipo de fonte: seleção e cultivo de tagetes, variedades ornamentais e utilização em recipientes. - University of Wisconsin e outros serviços universitários de horticultura
Tipo de fonte: requisitos de luz, substrato, rega, manutenção da floração e informação agronómica sobre tagetes e nemátodes.